Por Gloria Morán. La seguridad alimentaria de Centroamérica se ha complicado aún más después de las intensas lluvias provocadas por la Depresión Tropical 12E, esto según un informe dado a conocer por la organización no gubernamental Oxfam.

El informe detalla que sólo en El Salvador hubo una pérdida de más de 134 millones de dólares en agricultura; mientras que en Guatemala se perdieron 38 millones, acá, según Oxfam, muchas familias de las comunidades más afectadas están racionando la cantidad de alimentos que consumen y están reduciendo el número de comidas, además de adquirir maíz de menor calidad por la falta de recursos.
Según la ONG, alrededor de 1.600.000 personas en Centroamérica recibieron el impacto negativo en la seguridad alimentaria, especialmente países como El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Honduras y también México.

De acuerdo con Antonio Hill, responsable de incidencia política sobre cambio climático de Oxfam para América Latina y Caribe, la 12E comprobó de nueva cuenta que la región centroamericana es “especialmente vulnerable a los fenómenos extremos derivados del cambio climático (…) y a las repercusiones que éstos tienen en el acceso a los alimentos básicos de las poblaciones más vulnerables, especialmente de las mujeres y los niños”.

Los daños en las cosechas han sido grandes, por ejemplo en El Salvador las tormentas afectaron entre un 30 y un 40 por ciento de la producción de maíz y un 75 por ciento en cultivos de fríjol. En México, en el estado de Tabasco se han reportado pérdidas en más de 300.000 hectáreas de maíz, pastizales, plátano, hortalizas y frutales que afectaron a unos 29.000 productores.

En Nicaragua una inspección rápida entre el gobierno y Naciones Unidas  arrojó que los daños al sector agrícola fueron significativos, pues se dio una pérdida del 20 por ciento de frijol y del 12 por ciento en el cultivo del maíz.

Las preocupaciones aumentan

Es esta situación la que alimenta el temor de la ONG a que el precio de los alimentos en la región se eleve. “Debido a estos daños esperamos que en las próximas semanas el precio de los alimentos básicos ascienda nuevamente repercutiendo en la seguridad alimentaria de estas comunidades de pequeños campesinos y mujeres productoras, comunidades ya de por sí desfavorecidas desde hace años por causas estructurales”, señala Hill.

La preocupación de Oxfam se agrava más con los resultados del reciente informe “Panorama de la seguridad alimentaria y nutricional en América Latina y el Caribe 2011”, presentado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en el que asegura que los precios de los alimentos se encuentran en un nivel más alto que el histórico y esto pone en riesgo los avances en la erradicación del hambre y de la desnutrición infantil en la región.

La FAO advierte que dicha situación representa una mayor volatilidad que la registrada en los últimos 30 años; y, además, presenta un incremento del 40 por ciento en  los últimos cuatro años de los precios de los alimentos.

Según el informe a partir de junio de 2010 los precios de los alimentos volvieron a elevarse, y en agosto de 2011 se produjo un nuevo incremento de precios alimenticios que representó un 130 por ciento más que el promedio de los precios en el período 2000-2005. El alza es, incluso, 3,1 por ciento mayor que el punto máximo que alcanzaron los precios en junio de 2008, en plena crisis financiera y económica.

Algunas propuestas

El Cambio Climático es un hecho, no se puede evitar pero que sí se pueden crear mecanismos de adaptación a dicho fenómeno para que su impacto sea menos grave, esto según Ángel Ibarra de la Unidad Ecológica  (UNES).

Oxfam afirma que los fenómenos meteorológicos extremos, derivados del cambio climático, se presentarán con mayor  frecuencia y severidad en los próximos años, de tal manera que seguirán afectando cosechas y cultivos,  por lo tanto la seguridad alimentaria de las poblaciones será más vulnerable si no se toman también medidas a largo plazo.

“Es imprescindible que los gobiernos de Centroamérica y la Comunidad Internacional tomen las medidas necesarias para reducir la vulnerabilidad ante el cambio climático. Para ello es necesario que se realicen inversiones en adaptación al clima y  se orienten las políticas de reducción de riesgos existentes”, recalcó Hill.

Además sugirió que las medidas que se tomen se orienten según las recomendaciones técnicas de Naciones Unidas y la sociedad civil centroamericana.

Oxfam recomienda a las autoridades gubernamentales que aseguren el acceso de los pequeños campesinos y las mujeres productoras a los recursos naturales, a la tecnología y a los mercados en condiciones justas, así como promover una agricultura sostenible e inclusiva que prevenga la falta de acceso a los alimentos que provocan los fenómenos naturales derivados del cambio climático.

Además diversos grupos ambientalistas de El Salvador piden la Asamblea Legislativa se revise la Política Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional (SAN), la cual fue oficializada en mayo de este año por el presidente salvadoreño, Mauricio Funes.